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第59章 临危受命（第1页）

随着官府和山区暴民的矛盾越发加剧，越来越多不忍□□的百姓甘愿放弃良民的身份，走入山区，成为了山区起义军的一员。冰封三尺非一日之寒，崇光帝御极以来，除去雪灾、水灾等自然之祸，文字狱，严苛的赋税不断，现又有妖道，层出不同的折腾，让百姓深感疲惫与害怕，他们无法预测宝座上的君王下一步又会整出什么的伎俩陷他们于水深火热之中，与其仰头等着人宰割，不如拼死一战，说不定还能杀出个血路。人员的扩大了起义军的规模，但是也带来了粮食需求的增加，都是张口吃饭的大活人，基本的吃穿是无论如何都无法少的。为了弥补粮食的短缺，他们潜入城中抢劫的频率变多了。他们把对崇光帝积累的不满扩散至对城中贵族，氏族名流的憎恨。那些富裕之家的宅门、商铺都成了他们抢劫的对象。

自民暴开始，每日都会有不同的人送信至闫府。除了凤宜阁、珍宝斋、迎客楼的，还有来自城中其他地方的，他们都是凌挽馥放出去的眼线，负责每日向凌挽馥汇报所观察的城中各种情况。如今她不方便外出，却不能断了外界的信息。

为安全起见，凤宜阁和珍宝斋已经停止了对外营生。其余的迎客楼等都处于维持基本的状态。凌挽馥已经下令，不论何时，迎客楼这些只要开着门便好，不必为了盈亏问题主动揽客。不管是凤宜阁中的姑娘，还是在店铺帮忙的掌柜伙计，该给的工钱一分不少，还额外打赏了半个月的工钱。如不幸遇上起义军进城抢夺，人为上，不必为了保全财务造成不必要的伤亡。有了东家的承诺，手下的人顿时安心，守本份地做着自己的事。至于闫府，早已是闭门，仅有外出采购食材等必须外出的小厮进出，其余人员，如无例外，一律不外出。让人不解的是，许是起义军心中尚存着基本的良知，对平日于自己有恩的人还是感激，尽管周边人家或者商铺都遭受过或大或小的抢夺，可凌挽馥名下的营生，闫府都安阳无恙，就连闫府门前的石狮子都是完好无损的，这可是无幸中万幸。

就是这般时刻，闫家大姑娘回门了。她进闫府的第一刻，不是去翠汀苑看望母亲幼弟，而是罕见地去了宿石居，找凌挽馥。要说无事不登三宝殿，用来形容此刻闫靓霓是最贴切不过的了。即便为了安全，闫靓霓头上的，手上的饰品少了，可通身的绫罗绸缎可是一样都未曾缺少。如今这世道，凌挽馥真心觉得为喜爱张扬的大小姐的安全感到担忧。

“我听闻了府上的事情，今日过来，是希望大嫂劝劝大哥哥，过分执拗，吃苦的是自己。夫君和公爹都说了，只要大哥哥愿意接受太子殿下的条件，哪怕他人不愿，英国公府都会全力保我们闫府老小安全，大□□后的仕途也不会受影响。”她今日是带着任务过来的，事实上，她还乐意。难得以上人之姿跑到宿石居，她怎么会不乐意。

“靓霓可是太久没回来了，似乎都忘了，闫府里，你大哥哥的性格可是又臭又硬，连太子殿下都扭不过来的，我又有什么本事能扭转乾坤。”

“那嫂嫂是想不顾府上大小安危？嫂嫂你可别忘了，闫府不仅仅有你，和大哥哥，还有祖母，弟弟，妹妹，难道你如此狠心？”闫靓霓最是讨厌凌挽馥这般，天塌下来都面色不改，哪怕眉毛都不见皱一下，她难道不知道当今是如何光景吗？大哥哥身陷牢狱，随时都有降罪的可能，叔父远在北边，她父亲官位低，自保都不一定能，更不用说顾及家里。唯有投靠太子，方可走出困境。

“如此一说，我可不爱听了。府上众人，难道是我少了他们的吃食，还是缺了他们穿衣不成？”

“少给我装傻，凌挽馥，你明知我所言为何。你充其量不过是一届商人，根本不懂眼下时局，你知道现今闫府是何等的处境吗？娶了你进门，乃是我闫府的不幸。”

“大小姐你怎么能如此说话？”

凌挽馥扬手拦下要向前理论的四月，道：“既然靓霓说我不识实务，那么我敢问，大小姐，你懂吗？你大哥哥为何在牢狱，你难道不清楚吗？你为何又要此时上门让我去劝说？”

闫靓霓本想凌挽馥会对她的搭救感激不尽，哪想反而被说得无言以对。是大哥哥自己顽固不通，还能怨别人不成？“我不过是一片好心，嫂嫂不领情就吧。我丑话说在前头，嫂嫂你愿意赴汤蹈火我不阻拦，可我绝不会让母亲，阿福跟着受苦，倘若有顾全不周，也望嫂嫂你不要怨。”

“谁稀罕她。”四月不满着嘀咕着。她家少夫人本事多得很，才不需要她来救济。

“无妨，她要是有本事，接济二夫人和二少爷，是她为人女，为人姐的本份所在，也不枉二夫人疼爱。只是可惜。”闫靓霓是没有这般本事，就如她所言，闫府不是她凌挽馥一个人的，英国公府也不是闫靓霓呼风唤雨的。英国公要的吏部尚书闫楚禛，而不是和闫楚禛关系向来不和的二房夫人林氏。

事实上自闫楚禛被禁于牢狱以来，闫靓霓已经不是第一波前来劝说的。他们有的代表太子而来，有的则来自晋王一方，他们都想借此机会施以援手，从而拉拢闫楚禛。凌挽馥知道，越是此时，她越发不能做任何的表态。闫府的人在观望，外面的人也在看闫府的反应。圣上只是把人关了起来，却迟迟不做其他的指示，凌挽馥在赌，圣上并没有要真正要处罚的意思。此时稍有不慎，就会被无限扩大。她要给圣上看到，不管是闫府还是闫楚禛，忠于的是大虞，并不是太子或者晋王。她不能白白送个借口给圣上，将原本还算安全的处境推到悬崖边上。只是但愿她的猜测不会出错。

起义军一日没被镇压，每日的关于如何镇压争论不休，还有工部上书的治水问题等等，一件又一件地让崇光帝心烦不已。为耳朵清净，崇光帝索性就以身体抱恙为理由，将早朝扔给了太子处理。他就躲进了后宫，不是在嫔妃中歇息，就是在玄空真人的道观问道炼丹。朝会从两日一次直接缩减为七日一次，如无要事，不得进谏。

太子主持朝会后第一件事，便是将从周边驻军处好不容易要来的士兵进行整合，对起义军再次组织一次武力镇压。然而和前几次一样，尽管参与镇压的武力已经提升不少，起义军也死伤惨重。但是起义军依仗山区地形的优势，加上太子的指挥不到位。起义军还是成功地击退了朝廷的军队，守住了阵地。朝廷的此次的镇压让起义军的怒气更甚，他们发誓要为死去的弟兄报仇，不顾死活地偷袭皇家行宫，火烧宫殿，将在行宫躲避暴民之乱的皇孙和太子妃等一种人员劫持了。

事关皇室血脉，行宫的守卫不敢轻举妄动，只能派人盯着，火速将消息传至东宫。太子在睡梦中被侍卫唤醒，方知皇孙被抢走了。对方有皇孙和太子妃在手，采取强攻，难免会伤及人质。皇孙是他的嫡子，太子舍不得。太子妃的身后是英国公，稍有不慎，他便会失去英国公这一最大的助力，于太子而言，更加不利，而且还有其他的皇室家眷。没办法之下，只能命朝廷军队采取保守的营救战术，让对方有机可乘，带着人质逃回了山区之中。

焦头烂额的太子被崇光帝训斥一顿后，只能组织朝会，商议营救皇孙和太子妃一事。战，打不赢，对方还有人质在手。那就只能和谈，太子代表皇家，前去最为合适。无奈刚踏出城门，就受到迎接的毒箭而下，很显然，他们不欢迎太子。

“那众卿家认为，此时派谁去言谈？”事情已经发展到此番地步，崇光帝看着差点死在毒箭下的太子，再不过问，就说不过去了。连夜召集大臣前来御书房商议。

臣子们两眼相望，谁也不想出这风头。经历几回，那群起义军是什么人，臣子们心中是有数的。那是不要命的暴民，他们现在可是气头上，杀疯了眼，见谁都是白刀子进红刀子出，一抹就让人的头和身分离。好不容易推荐出来的几个人，都会立刻遭受到反对。不是太子一派的提出人选不诚心营救人质，就是晋王一派的抗议人选能力和身份难以服众。几番争执之下，不知是谁提出了解铃人还是系铃人。起义的起因是闫楚禛，那么由他去解决此次麻烦不为过。且起义的暴民中不少人也曾跪在皇城前为闫楚禛请命，让他担任说客一职，前去营救，再是合适不过。

是以，当陆相第二日带着圣旨前去刑部牢狱宣布放人的时候，他看到的闫楚禛，正在练字。笔和纸是牢狱中审讯犯人所用的，估计是他问狱卒要来的。闫楚禛的情况有点特殊，明明是已经戴罪之人，却未曾降职，圣上迟迟不发话，刑部尚书自然不好提审问话。便由着他在狱中呆着，幸而闫楚禛要求不多，不吵不闹，只是要些不值钱的纸墨。和他平日使用的纸墨相比，牢中能给他的再是粗陋不过。可尽管如此，闫楚禛还是练得气定神谈。练累的时候，还会和狱卒聊上几句，完全没有蹲牢狱的样子。

见陆相到来，闫楚禛拍拍身上不存在的褶皱，恭敬地接过圣旨。临出牢狱之时，还不忘记和狱卒言谢，感谢他们多日来的照顾。那份淡定与从容，让陆相怀疑，闫楚禛是不是早已料到他今日的到来。也对，这牢，虽是圣上赐旨，但是只要他愿意，他有的是办法走出去，他又何须畏惧。闫楚禛的天地即可寄于朝纲，又不拘于阴暗之中。他身上似乎总有一种浑然天成的气度，最简单的举手投足间便可容纳无数的家国情怀。陆相似乎明白，为何圣上即便不满闫楚禛的种种，还是没办法阻拦他的步步高升。因为有的人，生来就为了某个位置而存在，无论你设下再高再难的屏障，他有的是能力和意志力去跨越，一直到达他心中所想之地。他是最有力的友人，也是最可怕的敌人。

在牢狱外远远迎接闫楚禛的是端王，两人点头示意，闫楚禛便匆匆踏马离去。闫府厚重的朱门前，便见妻子熟悉的身影站在台阶下，默契抬头，冲他盈盈一笑。此时已是夏末初秋，白日里暑热尚未完全消散，唯有那偶然而至的微弱之风轻轻抚过碧色裙摆，卷过颊边的碎发肆意飘动。即便尚有一段距离，只要尚可望见，就未曾遥远。时隔数月，闫楚禛从来未曾否认过对她的想念，只是未曾发现此刻的深刻缠绵。以至于下马在她面前，尚未待其开口，便迫不期待地拥她入怀，放肆地呼吸着他所思念的味道。

“累了吧。”绕过他的肩膀，抱着他更加消瘦的身体。此乃大街之上，如此亲密之事，多为不妥。可当熟悉的温度重新将她笼罩其中，她什么都不想顾忌，顺从着内心所想，闭上眼睛，回抱着他。她需要此刻的紧拥，驱赶着过去日夜里缠绕着她不放的不安，她需要一个证明，告诉她，此刻并非醒来就会消失的梦，他真的回来了。

入骨相思，她毫无意义地陷入更深了。

闫楚禛得以从牢中出来，崇光帝并不是给他回家乐融融的，能给他歇息的时间是极为有限的。幸而凌挽馥早已做好了提前准备，好让他能洗个舒服的热水澡，吃上一口暖暖的饭菜。不到一个时辰，闫楚禛便坐上了朝廷派来的马车，朝着城郊山区而去。

大虞建朝之初，选择都城所在地，就是看中了周边山脉围绕的天然屏障。城西的区域，则是由九座大小不一山峰相互连接围绕而成的山区。因九座山峰通过特殊的地貌形成一条相对密封的狭长中空地带，当地人将山区命名为九空山。九空山间树林密布，高可遮天，地面枯枝腐叶长年积累，在阳光缺失的地面发酵，形成沼泽之气弥漫在山间。沼泽之气的毒性虽然不一定知名，但是一旦吸入，在林间眩晕，失去了方向。山间一头半个月人烟未至，要想再活着走出来，就难了。正是有了这样一片山区地貌复杂，起义军才选择了此处作为据点保存了下来。他们对地形的熟悉，现今又有人质在手，更是如拿了免死金牌一般。

闫楚禛这一趟，带了多少的把握出去，无人得知。从离开闫府的那日起，一去就是一个月，关于他的消息各式各样地传入闫府。有人说，他已经说服了起义军投降，但更多的是，闫楚禛不仅没有成功，还叛变了，成为了他们的一份子。更为甚者，说闫楚禛实际上踏入九空山的第一天便已经被乱棍打死，抛尸山间。对闫府的观望，已经成了看笑话的成分，所有人都想看看好不容易爬起来的闫府，会何去何从。

然而闫府里的消息，就如那两道大门封守了一般，丝毫不见任何蛛丝马迹漏出来。凌挽馥继续奉行的是，对外闭口不答，对内绝不讨论，无事不外出，也不接待客人。无论好坏，所有的消息都直接传入凌挽馥手中，密封在玲珑阁。生要见人，死要见尸，关于闫楚禛的结果，是好是坏，都只能由他来告诉她。

当所有人关于闫楚禛的消息从关注到淡忘，对闫楚禛能将人质安全带回来的事情已经不再抱有希望的时候，某个夜里，闫楚禛带着幸存的人质回到了都城之中，皇孙和太子妃就在其中。将人交给了东宫的守卫后，闫楚禛回到府上的第一件事便是倒头大睡。

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