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第38部分（第2页）

正文：

锦绣山，锦绣山下本来没有湖。

这都是因为二十年前锦绣山庄的主人在迎娶江南第一美人之时，因嫌此处风光还不够秀丽，于是用十万两白花花的银子给凿出来的。

青山掩映着湖水，湖面碧绿如蓝。初夏的微风在湖面上荡起圈圈涟猗，两三对鸳鸯正在湖心切切私语，一条长长的水榭一直延伸到湖的另一端。水榭边一名十三四岁的侍女手里提着个盒子，成群的鲤鱼聚在她下面，挤嘴摇尾等着今日的早餐。一只波斯猫趴在卷山的亭角上，无可奈何地看着池中美味，懒洋洋晒着太阳。

夏红叶一来，这只猫就像突然见了鬼一样，喵的一声从亭角窜回岸边，在树林里躲了起来。

猫是一种非常机警的动物，它们对待不和脾胃的人通常会采用这种法子。有人说猫比狗势利，说这话的人一定不了解猫。狗会看人衣冠，猫不会，它们只会关心你是不是能拿出鱼来，是不是舍得让它们享用，衣服在它们眼中一钱不值。

夏红叶虽然穿着周正，却显然不像能拿得出鱼来的样子，不仅如此，他脸上还写了两个大大的字——麻烦。猫见到这样的人如果不溜，那真的就是呆猫了。

连猫都看得出夏红叶是来找麻烦的，人当然更不用说。

喂鲤鱼的小姑娘还没等他走近，便像那只猫一样，丢了魂儿似的跑回岸边，寻着上山的石阶通风报信去了。大户人家的人是不是都有处理这种事的经验？

夏红叶就算麻烦再多，也不能去和一个小姑娘为难。

他只有在水榭边停下来，临湖而立，但见湖光怡人，青山欲滴，不觉精神一振。

不多时，岸边传来人声。

吴客来奔着水榭快步而来，大声爽朗道：“公子大驾光临，吴某有失远迎，恕罪、恕罪。”他身上随随便便披着件灰褐色大氅，脚下也只套了双蓝灰色的布鞋，足裸光溜溜的，显然仓促间没来得及穿袜子。

被人如此相迎，夏红叶实在颇感到有些意外，待吴客来走近，也客气地道声：“有劳先生亲自相迎。”吴客来道：“贵客临门，不能倒鞋而出，已是怠慢了，公子请。”言毕，便领着夏红叶沿石阶向山庄行去。

锦绣山庄的围墙很高，看来就像是一座小小的禁城。

禁城的城门却很小，连一辆稍微大点的四轮马车都很难从这里通过。

事实上也不会真的有马车从这里经过，因为再结实的马车也经不住上千道石阶的颠簸。没有马车自然也不会有马，一进锦绣山庄的高墙，就相当与于走入了一大片清秀瑰丽的园林。清秀瑰丽的环境下，马这种刚烈矫健的动物当然是多余的。

在山上修建一大片园林是件异常艰难的工程，要的不仅是银子，同时也融会了诸多能工巧匠的心血和结晶。这当中肯定少不了许多有趣的故事，吴客来一面带路，一面滔滔不绝讲个不停，天南地北，无所不包，唯独没问夏红叶为什么来，来做什么。

夏红叶到底来干什么？两只毛色纯白的雪兔，一只耳朵竖立，一只耳朵低垂，在竹林里追逐嬉戏，这里是它们的乐土，夏红叶来干什么？阳光下，花草间，两个风华正茂的青衫丽人正在十多名侍女的簇拥之下，一上一下、忽高忽低地荡着秋千，欢声笑语如蝴蝶般飞舞，夏红叶来干什么？

茶是苏州上等的碧螺春，喝茶的地方在观湖楼。

从夏红叶坐的位置向下看去，恰好能将半个庄院和山下的锦绣湖收在眼底。山下湖水清亮如明镜，碧绿如锦缎，柔风中仿佛带着木叶的淡香。

吴客来细细品味着这周围的一切，他那双近乎陶醉的眼睛好像正在告诉夏红叶：人活着不是就应该这样？能这样舒适的活着又何必在刀口上苦苦挣扎。

他仍旧没有问夏红叶为什么要来，最近他日子过得安逸极了，似乎生怕一开口就给自己问出点什么麻烦来。

同江湖人打交道本就是件麻烦而谨慎的事情，他们来了，你得好吃好喝殷情款待，他们要走，你还必须识相准备一笔丰厚的路费，供他们在路上消遣。虽然明知他们来的目的就是为了那笔路费，但你若不装出一副豪爽大方、视金钱如粪土、视银票如废纸的姿态，人家还不乐意要。上门求接济本是一件不得以而为之、难以启齿的事情，连和尚化缘都会象征性的念几段功德经，可江湖人却无疑将其提升到了一个高度，他们的观点是：瞧得起你，才找你要。

这样的人，锦绣山庄当然碰到不少，而且是拿钱拍屁股走人的居多。久而久之，你说怎能不叫人头疼？吴客来的头现在却一点不疼，因为夏红叶从湖边行到这里始终一言不发，他当然不会是嫌着无聊来这里看风景的。年轻人的脸皮一般都很薄，而脸皮薄的人一般都穷，一个脸皮薄又穷的年轻人在江湖上行走肯定会十分麻烦，要解决这种麻烦最简单的法子就是到锦绣山庄来，可这种麻烦你叫一个脸皮薄的年轻人如何开口？

吴客来笑了，夏红叶同一般江湖人不同，昨天在千佛塔下一刀破七星的武功又怎是平常能见到的？况且夏红叶现在还年轻，只要几年内不被人杀死，以后前途不可限量。他那股刀锋般冷静与坚韧，更非一些依仗着家族门派势力的后起之秀所能比拟。

能结交这种人，能被这样的人瞧得上，吴客来已经开始有些得意，他希望夏红叶最好除了废话以外，什么都不要讲。

这里的确是个适合讲废话所在，吴客来也是个善于讲废话的人，问题出在夏红叶身上，他说话就同拔刀一样，他问：“林老板不在？”

吴客来道：“实在巧得很，我家老爷突然心血来潮，今天一早就下山查帐去了。”夏红叶有些失望：“他下山去了？”吴客来道：“那日在四方楼与公子许下的三日之期，本拟定明日盛宴款待，却不想才过了两日公子便得空光临，老爷事先又未得到通报，所以还请多多包含。”

夏红叶嗯了一声，又问道：“那他什么时候能回来。”

吴客来道：“老爷查帐的地方离此不远，想必今夜应该能赶回来，公子若是有什么事，不妨对我讲，在下虽然不过区区一个西席，但蒙老爷信任，多少还是可以做点主。”

夏红叶思付少顷，道：“据闻林老板的先父曾在京城为官，请问先生，这传言是否属实？”

吴客来笑道：“这哪里是什么传言，林老太爷学富五车，乃是成化、弘治和现今皇帝身边的三朝重臣，位高德勋，门生遍布天下，我吴某便是老太爷众多门生当中最不争气的一个。”

夏红叶道：“如此说来，林老板凭借父荫，谋个一官半职应该是相当容易之事，他又为何放着好出身不顾，而跑到险恶诡诈的江湖上去摸爬滚打？”

吴客来叹了口气，道：“这说起来，话就有点长了。”夏红叶道：“先生请讲。”吴客来押了口茶，缓缓道：“大行皇帝是一位难得的明君，日夜劳心于国事，老太爷担君之忧，对政务亦不敢有半分疏忽懈怠，在衙门里经常一呆就是半个月不进家门，以至于耽搁了对子女的管教。而林老爷从小生性顽皮，喜骑射、恶经卷，年纪稍大，性子更加野的无法约束，时常混迹于市井之中，甚至每每同一些江湖上的三教九流称兄道弟。到得后来，家里人几乎经常两三个月都见不到他的影子，老太爷有一次怒不可揭，罚他面壁跪了三天三夜。之后问他可有心悔过，哪知老爷却说：‘你们这些人如何能够了解我的志向，我书读得再好，官儿做得再大，能大得过爹你吗？您当这么大的官，一年到头也就那点少得可怜的俸禄，连请朋友吃几顿饭都不够。我才不想活得像爹这样寒酸，您就等看好了，总有一天我林从容一定能出人头地，活得比皇帝老子更潇洒。’林老太爷当场就给气昏了过去，老爷从此离家出走，六年没踏上家门半步，直到六年后他在江湖中闯出了名堂，才敢回家探望。老太爷就这么一个儿子，见他能活碰碰地回来，欢喜之情掩过恼怒，从此便由他去了。后来老爷事业越做越大，却才有了今天这样的成就。”

夏红叶听完后，疑道：“我前天听你说过，林家乃是武林世家，那么林老太爷应该也是个习武之人才对。”吴客来道：“林家是武林世家这不假，林老太爷之所以弃武修文当然也是有原因的。”夏红叶让他往下讲。

吴客来接道：“老太爷本有三个哥哥，都学得一身好本事，可江湖凶险，他这三个哥哥还未及生子，便先后送了性命，老爷的祖父为了林家香火能够延续，于是没再让老太爷修习武艺，惟恐他步三位兄长的后尘。继而散尽家财四方打点，为他弄了个举人，买了个官缺。加之老太爷本身刻苦好学，是块读书的料子，所以才能上聆天听，把官做到京城去了。”他放下茶杯，接着道：“若没有林家的家传绝技，我家老爷想要中兴林家、想要在江湖上展露拳脚又谈何容易，更别说挣下这偌的家业。”

夏红叶点点头，忽然问道：“听先生口音不像是本地?

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