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Chapter01 邂逅(1)
我父亲原籍金山,那是长江口大都会上海附近的一个村镇;我母亲来自另一个村镇宝山,在金山以北二十里左右。经媒人算过生辰八字,认为极相匹配,他们得以按照传统的习俗完婚。
我父亲原籍金山,那是长江口大都会上海附近的一个村镇;我母亲来自另一个村镇宝山,在金山以北二十里左右。经媒人算过生辰八字,认为极相匹配,他们得以按照传统的习俗完婚。两家人门当户对,一时传为佳话。我父亲高君湘,是一位以诗文鸣于时的文人的第三子,我母亲金静芳是家中长女,一对新人二十出头,在当时来说,都受过高深的教育。
我父母虽在成亲那天才初次见面,可自我懂事以来,从未察觉他们之间有任何凿枘。我母亲秀外慧中,而我父亲则虽在国内和美国接受大学教育,却始终恪守中国文化和传统。他们心曲互通,对彼此的角色和责任都默默相契。是以尽管新婚时无异于一对陌生人,这段婚姻再美满不过。难道真的是八字契合令他们赤绳紧系,还是媒人老于世故,早就认定他们珠联璧合?
美芸和我在英国伦敦一个行政区的圣公会教堂举行婚礼,仪式倒也简单,我们按照标准的文词宣读誓言,在标准的婚书上签字。我们的茶会也很简单,但因为我们是主角,每个细节都由我们策划,那情景也着实使人难忘。我们未经媒妁之言,也无算命先生算过八字,婚后四十多年来琴瑟和谐,也许确是爱情的力量战胜一切。电影《八十日环游世界》 (Around the World in 80 Days)的主题曲,正道出我们婚姻之路的历程,它开头几句说:
踏遍天涯觅知音,
杳然我独踽踽行,
青春结伴好还乡。
我横越半个地球,由香港奔赴伦敦,找寻我的命运女神。我们的邂逅终以团圆结局,实始于美芸对我的求婚说一句:
“我希望可以在教堂举行婚礼。”
在她说出她的希冀之前,我其实已求过好几次婚。可是,每次都像在播放一张纹路受损的旧式胶唱片,每播到那个地方唱针就给卡住。美芸对我的求婚毫无明确的回应,收听这段录音的人到了这里只能听到我的恳求,却听不到她的回音。幸好到了最后,唱针跳过了坑纹,那句暗示愿与我并肩携手的话,最终传到了我的耳际。
我忙不迭说:“当然,我们都上教堂,虽然我上的是天主教堂,你去的是圣公会礼拜,应该不成问题的。”我跨过了婚姻路上的最后一道障碍。
不过,美芸的面上掠过一丝隐忧,她知道我们面前仍横亘着崎岖的路。
“郊区有两座漂亮的教堂,希望可以找到位好教士为我们主持婚礼就好了。”美芸边想边说。
布力希斯在伦敦东南区,起初是一大片草地及灌木林,因以得名,随聚居的人渐多,发展为一小镇。在两座教堂之外,这区不乏树木,是伦敦郊外自由发展起来的一个住宅区,当时我就住在附近。
教堂规定,新郎或新娘必须是教区的居民,并得参与婚前指导,在婚礼举行前的三个礼拜天,都得宣读婚姻公告。我们首先要做的,就是给美芸在布力希斯教区找一处居所,这倒不难。
更困难的,是获得美芸母亲首肯我们的婚事。这个棘手的问题,美芸真不知如何面对。她害怕,她姐姐未来夫婿向准外母提出婚事的时候,她母亲那火暴的反应会再次重演。按照中国的习俗,兄长必须先成家,妹妹才能出嫁。美芸的母亲为此大动肝火,滔滔不绝地数落了她一顿。她的姐姐不理一切嫁出去,但怏怏不乐了好一段日子。当下,同样的问题还没有解决,我的未来襟兄仍然独身,他的女友连影儿也不见。美芸立定主意,宁可私奔也不要任人摆布。 。 想看书来
Chapter01 邂逅(2)
跟着的几个星期,美芸偷偷地把她最宝贵的物件逐一带到她的新居所。其中有她在学校历年所得的图书奖。在她决意从此离家的前一天晚上,我尽最后努力,向她母亲提亲。一如所料,她的反应直截了当,不容半点转圜余地,她要我从此不要再找美芸。美芸把门匙抛到她脚边,说从此离家,不再回头。一件大事就此完成。但我心里却隐隐压抑着莫名的愤懑和沮丧,本来应该是兴高采烈的一回事,却落得剑拔弩张,不欢而散。
我们得靠自己筹备婚礼。不消多久,我们便收拾心情,兴冲冲的准备婚礼了。
我们找上门的第一家教堂,在布力希斯的外围,位处一条僻静的小路,地点正合我们心意。可惜美芸的住处与我们看中的这家圣约翰教堂并不在同一个区上,不过那里的牧师也很热情地接待我们,他提议我们找一家属于我们教区的教堂。我们照着办,可是另外那位牧师跟我们的会面却短得一盏茶的工夫也不到。他由上到下打量我们一眼,就冷漠地说:“我们不会替外国人办婚礼。”我们当下气得说不出话来,简直不相信一位牧师可以如此决绝,而且公然暴露种族歧视。他根本不知道美芸是土生土长的英国人,是如假包换的英国公民。我们只好回到圣约翰教堂,再次向那儿的牧师求助。
牧师说:“如果那位牧师不为你们主持婚礼,我乐意效劳。”我们当然也乐意不过。英国这个皇权至上的国家,仍不失其开明的人道。
我有个表妹,是我舅舅金通明两个女儿中较年幼的一位,那时候已从伦敦的埃弗里教育学院肄业。她很为能当上美芸的伴娘而雀跃。我们过从甚密,她给我们的婚礼帮了很大的忙。她提议把美芸的身材尺码寄给香港我的母亲,好给美芸和她各做一套中国式服装。可是母亲和裁缝也许不相信美芸会比香港那些娇滴滴小姐们高大,结果衣服做得太窄了,幸好还能赶得及修改过来。从婚礼上美芸和我表妹拍的照片可以看到,她们穿起中国服装来是多么漂亮。她们都很苗条,但与今日香港患上厌食症似的女士们实不可同日而语。
我们找来一位外表老成持重的旧同学,扮演父亲的角色,好把新娘交托出去。另一位同学的弟弟就当上我的伴郎。
这段日子里,我和美芸都在同一家公司工作,换言之,我们得仔细地安排时间。整个过程有如军事行动,我们订下一个巨细无遗的时间表,详列我们要做的各种事情。我们预订了教堂礼堂用来接待来宾,算清楚怎样准备食物和把各色蛋糕弄好。纸杯、纸碟、胶刀、胶叉和餐巾等,都在必备物品清单中开列得一清二楚。甚至连礼堂的彩带、花朵装饰,以至在我们步向圣坛时给来宾掷向我们的五彩纸屑,也都一一办备。
我们也计划好了蜜月行程,准备在婚礼后翌日早上便出门。我们的家在伦敦南区伊咸一家房子的一楼。在婚前三个星期,我先搬进去,婚礼的大部分准备工作,都是在这里进行的,美芸倒要从她的住处每天往往返返。
婚礼当天清晨,我把食物运送到教堂,美芸和我表妹则一早到来换衣服。我们安排了一辆大轿车由家里接载新娘团到教堂去。
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